Mês: setembro 2019

Após terem escrito o sucesso Bojack Horseman, da Netflix, os roteiristas Kate Purdy e Raphael Bob-Waksberg (também showrunner da série), decidiram desenvolver uma nova produção, com um formato diferente e para outro serviço de streaming, dessa vez a Amazon Prime Video. A minissérie Undone é um drama peculiar em sua apresentação, envolvido em elementos de ficção científica.

Alma Winograd-Diaz (Rosa Salazar, de Alita: Anjo de Combate) está insatisfeita com a sua vida e não aguenta mais a rotina, até que um dia sofre um acidente de carro, causado por uma visão de seu falecido pai, Jacob (Bob Odenkirk), que descobriu uma maneira de manipular o tempo e mudar os eventos do dia de sua morte, mas vai precisar da ajuda de sua filha para que o plano dê certo.

Em oposição à Bojack Horseman, Undone utiliza um método de animação chamado rotoscopia, onde as filmagens com atores são aproveitadas para que novos quadros sejam desenhados “por cima delas”, criando um visual distinto que, de acordo com Kate Purdy, pode “brincar com a flexibilidade da realidade”.

Essa não é uma técnica nova, na verdade é bastante conhecida, presente no cinema e na TV há décadas, mas tem sido abordada de uma maneira ainda mais direta, onde há uma unidade maior entre as filmagens e a animação, o que pôde ser visto em filmes como O Homem Duplo ou Acordar Para a Vida (aquele com o “monólogo” sobre as formigas), ambos de Richard Linklater. Ainda assim, foi por conta do filme Cobain: A Montage of Heck, que Undone encontrou seu animador e diretor, Hisko Hulsing.

Com algumas sequências impressionantes, principalmente quando a série nos leva ao subconsciente dos personagens, onde carros congelam no tempo durante um diálogo ou a realidade é moldada num estalar de dedos, a narrativa se beneficia do formato e alterna entre diferentes linhas temporais, o que faz a alegria de qualquer fã de Philip K Dick (autor da obra que deu origem ao filme O Homem Duplo) e ficção científica em geral. Mas a série não se apoia apenas em apelo visual, tendo um roteiro inteligente, onde debates sobre identidade e o próprio conceito de realidade ficam em primeiro plano.

Por conta da ascendência mexicana de Alma, a série aborda também temas sobre preconceito racial, como a dificuldade da protagonista em se conectar com o noivo de sua irmã ou os comentários sarcásticos que ela faz sobre o passado que os EUA tenta apagar. A representatividade em Undone é bastante orgânica, como a figura de Sam (Siddharth Dhananjay), o namorado indiano de Alma, que chega a fazer uma piada sobre isso. Os diálogos também soam naturais, mesmo quando tentam brincar um pouco com as palavras, fazendo um trocadilho ou outro.

Essa é uma série curta, tendo apenas oito episódio, mas de ritmo lento, passando a maior parte do tempo desenvolvendo os laços familiares e explicando as regras da “viagem para o passado”. A ficção científica fica no banco de trás na maior parte do tempo, servindo mais para justificar a premissa, deixando o drama no volante, felizmente bem interpretado por um ótimo elenco.

O que Undone faz é entregar uma experiência arriscada, capaz de distrair e distanciar alguns não acostumados ou satisfeitos com a técnica (o que não é o meu caso), mas que ainda funciona muito bem como a jornada de uma jovem descobrindo sua própria identidade enquanto encara o desafio da aceitação.

The I-Land é uma das piores séries que eu já assisti.
Essa afirmação pode parecer hiperbólica, mas em apenas alguns episódios podemos ver como a nova série da Netflix não apenas possui uma total falta de noção na execução da narrativa, como sequer se deu ao trabalho de procurar por uma premissa original. Neste texto pretendo falar um pouco sobre essa série desastrosa e alguns outros lançamentos “originais” do serviço de streaming para o público amante de ficção científica. A maioria desses, no mínimo, decepcionante.

Em The I-Land (o título desnecessariamente estilizado já é um indício do que podemos esperar), um grupo se encontra perdido e sem memória em uma ilha misteriosa, eles não lembram seus próprios nomes mas precisam se unir para descobrir uma maneira de voltar para casa. Se você já ouviu essa premissa antes é porque provavelmente assistiu Lost, mas não se engane, ao contrário da aclamada série produzida por J.J. Abrams, Jeffrey Lieber e Damon Lindelof, The I-Land tem um enorme diferencial: pouquíssimos dos elementos apresentado funcionam de verdade.

Não faltam produções com propostas similares, e ter um conceito batido não seria ruim se a série ao mesmos soubesse executá-lo. Nos primeiros minutos há uma clara falta de organização, talvez culpa de um roteiro mal elaborado, o que poderia ser salvo pela direção, mas tirando as tomadas competentes que estabelecem o ambiente, e o CGI bem feito, o que The I-Land tenta fazer na maior parte do tempo é fornecer cenários cada vez mais forçados para tentar instalar tensão e desenvolver o drama entre os personagens.

Em vários momentos eles se deparam com alguma pista claramente colocada em seu campo de visão propositalmente, mas o grupo ignora cada uma delas e se prontifica a retornar para suas intrigas mal elaboradas. Isso, somado ao péssimo desempenho dos atores, travados e sem dimensão alguma (por vezes caracterizados por apenas um traço de personalidade, já que tudo o que precisam ser é apenas uma máquina de informação conveniente), deixa a experiência de assistir essa série uma das mais desconfortáveis desse ano.

Voltando ao roteiro e as formas óbvias na qual se manifesta, preciso falar da estrutura narrativa, o que realmente me deixou incomodado (até o momento, achava essa série apenas uma piada). O uso de números espalhado pela ilha para criar paranoia, a corporação misteriosa e os flashbacks que revelam, aos poucos, o passado dos personagens, são traços da história claramente influenciados por Lost. A falta de interesse da série em ao menos se distanciar disso revela como The I-Land é preguiçosa.

Além disso, os esforços para se apoiar no núcleo dramático dos personagens é uma aula de como não escrever um roteiro. Se há uma placa no meio da ilha que claramente os alerta de que algo maior está acontecendo, o que eles fazem é começar um debate sem sentido, o que na cabeça do roteirista talvez seja considerado “desenvolvimento de personagem”, mas o resultado é vergonhoso. Não há uma cena onde um diálogo acontece sem que algum tipo de intriga ou desentendimento aconteça, tirando da série qualquer respiro do enredo, isso faz com que o fascínio pelo lugar e o envolvimento do público com a história seja comprometido.

Infelizmente, esses problemas são só alguns dos que vem me incomodado bastante em algumas produções “originais” da Netflix — para deixar claro, eu sempre coloco assim porque a maior parte do conteúdo que o streaming considera original, ele apenas distribui. Se focarmos apenas nas produções de ficção científica, temos esses mesmos pontos negativos em séries como Outra Vida (estrelada por uma Katee Sackhoff em modo de piloto automático), onde temos igualmente um grupo que vive se desentendendo, sem mencionar algumas reviravoltas similares como a morte de um membro que causa comoção e animosidade entre a protagonista e o resto dos personagens.

Agora, se formos para o lado dos filmes, a realidade é ainda mais triste, com várias produções superficiais e estereotipadas, como IO, Extinção, Próxima Parada: Apocalipse, O Silêncio, Tau, Spectral ou ARQ, para mencionar alguns, que utilizam elementos batidos de subgêneros FC mas não sabem o que fazer com eles, vide The I-Land. É claro que há exceções, por exemplo, o filme I am Mother ou a excelente série The OA, sem contar os não-originais da Netflix, tais como Riqueza Tóxica ou Terra à Deriva.

Com a ascensão de serviços de streaming como Prime Video, HBO GO e Hulu (esse último apenas nos EUA), sem contar a poderosa Disney+, cada vez mais próxima, a Netflix produz e compra paulatinamente mais conteúdo para manter uma programação própria, mas ela tem um sério problema na hora de escolher esse conteúdo, muitas vezes pegando uma enxurrada de produtos mais baratos e de qualidade “duvidosa”, sem contar sua forma quase desleixada de divulgar novos filmes e séries, dando atenção apenas ao que já é aclamado, sem tentativa alguma de prestigiar material relevante para os próprios assinantes, no caso, os fãs de ficção científica que muitas vezes recebem por outras fontes a notícia de que filmes como Terra à Deriva estavam no catálogo.

Eu sei que o streaming não tem obrigação alguma em divulgar o que não interessa a ele, mas assim algumas oportunidades acabam sendo perdidas e a sua credibilidade com uma parcela do público pode ser afetada. Continuando com Terra à Deriva como exemplo, esse foi um filme que marcou a história do cinema chinês e do mercado cinematográfico asiático, batendo recordes de bilheteria que superaram até filmes da Disney / Marvel (eu falo mais sobre isso na minha crítica do filme), então seria mais do que justo utilizar informações como essa para instigar o público, muitas vezes parado por horas na frente da TV sem saber o que escolher para assistir.

É uma pena ver mais uma série Sci-Fi chegando na netflix e ter um resultado tão negativo, mas esse parece ser o caminho que a Netflix decidiu seguir quando se trata de produções do gênero. Espero que seja passageiro e as coisas melhores, até lá continuamos caçando coisas boas no catálogo.

¯\_(ツ)_/¯

É impossível não gostar da tripulação da Enterprise, principalmente a da série original. Kirk, Scotty, McCoy, Uhura, Sulu, Chekov e Spock. Por isso é curioso lembrar que por pouco não tivemos um elenco bastante diferente. O episódio piloto da série, The Cage, foi ao ar em 1965 pela NBC, e mesmo que o responsável pela programação da emissora, Mort Werner, tenha se interessado , a série correu o risco de ter sido cancelada prematuramente por ser considerada “muito cerebral”.

No livro Inside Star Trek: The Real Story (1997), Herbert F. Sollow, produtor da Desilu, e o diretor assistente Robert H. Justment, atraíram atenção para os costumes e morais da América na época como a principal razão de a série não ter seguido em frente logo de início. Enquanto séries que eram queridinhas do público retratavam a mulher em sua maior parte cozinhando, reclamando ou sendo apenas uma “boa esposa”, Jornada nas Estrelas tinha uma oficial competente e independente, recebendo um bom espaço em tela sem cair nos estereótipos da época.

Número Um era como a personagem de Majel Barret foi chamada, provavelmente sabendo que a emissora poderia questionar um nome feminino nos estágios de produção do episódio. Primeira oficial, inteligente e extremamente capacitada, Número Um teria enorme destaque entre os protagonistas, mas logo após a exibição de The Cage, precisou ser cortada do elenco. Por ser bem querida entre os produtores, a atriz foi mantida durante a série original, mas como outra personagem sem tanto destaque, a enfermeira Christine Chapel.

As mudanças e cortes não pararam na Número Um. A primeira opção para capitão da nave não era William Shatner e sim Jeffrey Hunter. Antes mesmo de Kirk, existia Christopher Pike. Hunter, confrontado com a insatisfação e a não aprovação do piloto de Jornada nas Estrelas, decidiu largar a série, mas o personagem não foi apagado da cronologia, sendo usado mais tarde, no episódio duplo The Menagerie, da primeira temporada, onde décadas após os incidentes ocorridos no piloto, encontramos um Capitão Pike velho, cansado e desfigurado, interpretado por Sean Kenney. Esta também foi uma boa forma dos produtores manterem The Cage dentro da continuidade oficial da série, criando uma forma de retcon para alguns acontecimentos.

Mesmo sendo rejeitada pela emissora na primeira tentativa, Jornada nas Estrelas conseguiu algo sem precedentes: uma segunda chance. Pela primeira vez na história da televisão, uma série recebeu autorização para um segundo piloto, e Where no Man Has Gone Before foi o que oficializou e garantiu a primeira temporada.

As mudanças de um piloto para outro envolveram em sua maior parte o elenco. A saída de personagens como o doutor Boyce (John Hoyt), que mesmo bem interpretado, não trazia o carisma que DeForest Kelly carregava, dando lugar à McCoy, foram decisões que acabaram melhorando a dinâmica entre os personagens na série, mesmo que não fossem a primeira opção dos criadores.

Com os novos personagens, a tripulação ficou mais diversificada, fazendo com que as relações e os diálogos da série se tornassem bem mais interessantes quando tocavam em outros assuntos fora da trama principal de ficção científica.

Um dos grandes apelos de Jornada nas Estrelas era poder contar com seus personagens sempre que necessário; quando a ameaça principal do episódio não estava intrigante o suficiente, sempre poderíamos contar com os momentos mais íntimos dos tripulantes da Enterprise, como o desentendimento constante entre um lógico Spock e um temperamental McCoy, as pausas para uma bebida e um conselho de amigo de Scotty, e a esperteza de Kirk sob pressão, sempre elaborando um plano ou forma brilhante de escapar.

A série original é até hoje conhecida por quebrar várias barreiras culturais. Além de Uhura, uma personagem negra com destaque positivo na televisão (você pode ler mais sobre ela nesse especial que fiz), outras etnias tiveram seu espaço, como o personagem do nipo-americano George Takei, o oficial Hikaru Sulu, ou o russo Pavel Chekov, interpretado por Walter Koening. É importante lembrar que escolher um personagem russo no auge da guerra fria foi uma das várias decisões arriscadas de Roddenberry.

Pode ter sido um começo cheio de obstáculos e a série ainda continuou sofrendo com baixa audiência e cancelamentos da emissora, mas com o tempo transformou-se em uma das maiores e mais fortes franquias que o mundo já viu, audaciosamente indo!